![\"\"](\"https:\/\/www.voicidesailes.net\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/DSC04302.jpg\")
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Avant de quitter la ville, nous rendons visite aux plus de 13.000 poilus tomb\u00e9s sur le front d\u2019orient de la premi\u00e8re guerre mondiale, sous le drapeau tricolore, et dont les s\u00e9pultures sont rassembl\u00e9es au cimeti\u00e8re militaire fran\u00e7ais. Un m\u00e9morial poignant honore de fa\u00e7on tr\u00e8s humaine et personnelle la m\u00e9moire de ces hommes, bretons, auvergnats, mais aussi, s\u00e9n\u00e9galais, alg\u00e9riens, annamites, ou malgaches, qui sont morts loin de chez eux.<\/p>\n\n\n\n La plaine \u00e9cras\u00e9e de soleil nous m\u00e8ne \u00e0 Prilep o\u00f9 nous trouvons refuge d\u00e8s midi dans une chambre climatis\u00e9e. La fin de la journ\u00e9e sera consacr\u00e9e \u00e0 une jolie balade au monast\u00e8re de Treskavec dans le soleil couchant. Plus que le b\u00e2timent, c\u2019est sa situation plant\u00e9e sur un rocher de granit \u00e0 1.400m, dominant les alentours, qui en fait la beaut\u00e9. <\/p>\n\n\n\n Dans les restaurants de la ville, les influences grecques apparaissent : caf\u00e9 frapp\u00e9, souvlakis et dolmas \u00e0 la carte. Il existe ici un r\u00e9el d\u00e9calage entre le co\u00fbt de la vie constat\u00e9 (tr\u00e8s bas), et celui que l\u2019on se figure au travers de nos prismes habituels : am\u00e9nagement des espaces, vari\u00e9t\u00e9 dans l\u2019approvisionnement des magasins, agencement des commerces,… Ainsi nous mangeons royalement, ou nous logeons confortablement, pour presque rien pour des prestations pourtant comparables (voire meilleures) aux derniers pays que nous avons visit\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n Encore deux journ\u00e9es de v\u00e9lo et la travers\u00e9e du sud de ce petit \u00e9tat s\u2019ach\u00e8ve au long de la rivi\u00e8re Vardar. Ce soir \u00e0 Udovo, par une temp\u00e9rature qui ne veut pas redescendre sous les 26 degr\u00e9s, Lucio, patron d\u2019une entreprise du village au physique de tueur \u00e0 gages, nous propose son bureau climatis\u00e9 (avec douche) pour passer une nuit r\u00e9paratrice. Comble de g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 il revient plus tard les bras charg\u00e9s de raisin fra\u00eechement cueilli et de bouteilles de raki maison pour am\u00e9liorer notre d\u00eener ! (Pour ceux qui se demandent ce que sont devenues les bouteilles : nous les avons laiss\u00e9es dans le bureau en partant au petit matin, avec un mot de remerciement expliquant que nous ne buvions pas d\u2019alcool ; un demi mensonge \u00e0 l\u2019\u00e9chelle de notre couple 😉) <\/p>\n\n\n\n \u00c0 la fronti\u00e8re bulgare nous remettons le pied dans l\u2019Union Europ\u00e9enne. T\u00e9l\u00e9phone\/4G en illimit\u00e9 et supermarch\u00e9s Lidl, on est comme \u00e0 la maison ! Mais \u00e7a s\u2019arr\u00eate l\u00e0. Ici on paye toujours en Lev (lion en Bulgare), l\u2019Euro n\u2019entrera en sc\u00e8ne qu\u2019en 2025 si tout va bien, et nous constatons un approvisionnement des magasins de villages moins vari\u00e9s qu\u2019en Mac\u00e9doine pour un co\u00fbt de la vie bien sup\u00e9rieur. C\u2019est aussi le changement d\u2019heure tant attendu. Nous nous lib\u00e9rons enfin du fuseau horaire de Paris pour d\u00e9caler le r\u00e9veil d\u2019une heure, et gagner des soir\u00e9es plus longues. <\/p>\n\n\n\n Bon, on vous refait le coup de la mac\u00e9doine avec le yaourt bulgare ? Eh bien, cette fois, il semble bien que les recherches et la d\u00e9couverte de la bact\u00e9rie \u00e0 l\u2019origine de la fermentation du lait aient \u00e9t\u00e9 men\u00e9es sur des yaourts provenant de Bulgarie. \u00c7a aussi, c\u2019est fait !<\/p>\n\n\n\n Les reliefs du Pirin et des Rhodopes, qui bordent le sud du pays, se dressent devant nous avec leurs lots de pentes et de cols ardus. Heureuse d\u00e9couverte, l\u2019eau potable coule \u00e0 flots dans ces montagnes couvertes de for\u00eats, et les Bulgares ont am\u00e9nag\u00e9 chaque source avec un bac, une table et le plus souvent un abri avec barbecue. On en trouve parfois deux ou trois en dix kilom\u00e8tres. Autant d\u2019occasions de faire redescendre la temp\u00e9rature en d\u00e9trempant cheich et casquette, et de reconstituer nos r\u00e9serves d\u2019eau fra\u00eeche. <\/p>\n\n\n\n En arpentant ces for\u00eats immenses, nous croisons pour la premi\u00e8re fois des familles de boh\u00e9miens (gitans ?, roms ?, tsiganes ?). Ils voyagent en charrettes attel\u00e9es \u00e0 des chevaux fam\u00e9liques dans le d\u00e9nuement le plus total, et semblent surgir tout droit du pass\u00e9. O\u00f9 vont-ils ?<\/p>\n\n\n\n Nous profitons de ces reliefs pour adopter une nouvelle strat\u00e9gie anti-chaleur pour le soir et la nuit : dormir haut. Nous nous souviendrons de ces d\u00e9licieuses soir\u00e9es au col de Popovi Livadi, et sur les rives du lac de Dospat o\u00f9, par 20 degr\u00e9s, nous avons failli enfiler une polaire. <\/p>\n\n\n\n Notre route en termine avec les Rhodopes par une travers\u00e9e vers le Nord via les splendides gorges de la Bistritza, pour faire halte \u00e0 Velingrad. C\u2019est la grande station thermale du pays avec plus de quatre-vingt sources aux vertus curatives diverses. On nous explique qu\u2019elles soignent p\u00eale-m\u00eale : les maladies respiratoires, les affections des reins ou du foie, mais \u00e9galement la st\u00e9rilit\u00e9 f\u00e9minine ou des maladies neurologiques\u2026 ?!? Bonne surprise, Vasco, notre h\u00f4te du r\u00e9seau Warmshower, nous y attend dans sa propre piscine thermale en plein air. Une affaire familiale qu\u2019il tient avec sa maman. Nous sommes invit\u00e9s \u00e0 y planter la tente et \u00e0 profiter des lieux pour un bel apr\u00e8s-midi de farniente sur les transats. <\/p>\n\n\n\n Nous redescendons finalement des montagnes pour entrer dans la Thrace, qui s\u2019\u00e9tend maintenant jusqu\u2019\u00e0 Istanbul, et plonger dans la fournaise de Plovdiv. Vivement que cette vague de chaleur reflue ! Mais ne nous plaignons pas trop, nos copains allemands ont \u00e9t\u00e9 contraints, c\u00f4t\u00e9 Grec, de prendre le train pour \u00e9viter les incendies toujours hors de contr\u00f4le.<\/p>\n\n\n\n La d\u00e9couverte de Plovdiv, nous met une nouvelle fois face \u00e0 notre totale ignorance du versant Est de notre continent. La deuxi\u00e8me ville du pays, dont ne nous connaissions pas m\u00eame le nom, a \u00e9t\u00e9 capitale europ\u00e9enne de la culture en 2019. Sa place centrale est une vraie machine \u00e0 remonter, ou plut\u00f4t \u00e0 aplatir, le temps. On peut y embrasser d\u2019un m\u00eame regard les vestiges du forum romain, les maisons ottomanes de la vieille ville, le centre urbain du XIX\u00e8me si\u00e8cle inspir\u00e9 par les grandes villes d\u2019Europe Centrale, les b\u00e2timents massifs de la poste et du si\u00e8ge du parti, souvenirs de l\u2019\u00e9poque communiste, et le premier Mac Donald\u2019s de la Bulgarie d\u00e9mocratique. <\/p>\n\n\n\n Vieille de 6 \u00e0 8000 ans, ant\u00e9rieure \u00e0 Ath\u00e8nes et contemporaine de Troie, Plovdiv est l\u2019une plus vieille ville d\u2019Europe toujours habit\u00e9e. Nous y ferons des visites somptueuses. Du th\u00e9\u00e2tre romain en plein c\u0153ur de la ville qui accueille des op\u00e9ras ou des concerts sous les \u00e9toiles, aux fastueuses maisons ottomanes des riches marchands de l\u2019\u00e9poque. Le soir, toute la ville se presse dans le quartier de Kapana qui fourmille de bars tendances et de restaurants fameux, dans une ambiance qui donne envie de s\u2019attabler. Pour r\u00e9sumer, Plovdiv, ville s\u00e9duisante, nous aura offert une belle journ\u00e9e de repos, et nous semble une parfaite destination a d\u00e9couvrir ! <\/p>\n\n\n\n La travers\u00e9e de la Thrace pour rejoindre Istanbul pose un dilemme au voyageur \u00e0 v\u00e9lo. Il est tentant de se laisser maintenant glisser dans la plaine par la route directe, mais au prix de plusieurs centaines de kilom\u00e8tres \u00e0 parcourir dans le trafic des routes nationales. Tr\u00e8s peu pour nous ! Nous remettons donc le cap sur les reliefs du Sud, les Rhodopes orientales cette fois, \u00e0 la recherche de qui\u00e9tude.<\/p>\n\n\n\n Les paysages de moyenne montagne aux vues lointaines, les petites routes perdues aux confins de la Bulgarie, de la Gr\u00e8ce, et de la Turquie, les cigognes qui y font leurs nids par dizaines, r\u00e9compensent notre choix. Ce d\u00e9tour a, en outre, le bon go\u00fbt de passer par Perperikon. Les ruines de la cit\u00e9 antique o\u00f9 Alexandre le Grand aurait re\u00e7u l\u2019oracle lui annon\u00e7ant qu\u2019il deviendrait le ma\u00eetre du monde, tr\u00f4nent sur leur promontoire. On peut encore y discerner l\u2019acropole, le temple, une citerne, et les rues creus\u00e9e dans la roche tendre du massif. La visite de ce site grandiose peu am\u00e9nag\u00e9 et quasiment d\u00e9sert dans le soleil du soir laisse un beau sentiment d\u2019\u00e9ternit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n Un peu plus loin, au village de Perperek, alors que nous cherchons toujours un endroit pour dormir, on nous propose de passer la nuit dans la mosqu\u00e9e. Proposition accept\u00e9e de bon c\u0153ur. Il faudra juste compter avec un sommeil interrompu par les appels \u00e0 la pri\u00e8re du muezzin (enregistr\u00e9s sur un smartphone : tout fout le camp!). <\/p>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/figure>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n\n\n\n